Novootkrivena ćelija našeg imunološkog sistema mogla bi se iskoristiti za borbu protiv svih vrsta raka, tvrde britanski naučnici.
Naučnici sa Sveučilišta u Cardiffu otkrili su metodu za ubijanje stanica raka prostate, dojki, pluća i drugih vrsta u laboratorijskim uvjetima. Otkriće, objavljeno u časopisu Nature Immunology, još nije testirano na pacijentima, ali naučnici vjeruju da ima “jako velik potencijal”.
T-stanice na svojoj površini imaju “receptore” koji im omogućuju da hemijskim putem prepoznaju stanice raka. Znanstvenici iz Cardiffa otkrili su T-stanicu i njezin receptor koji može pronaći i eliminirati širok spektar tumorskih stanica u laboratoriju, uključujući stanice raka pluća, kože, krvi, debelog crijeva, dojke, kostiju, prostate, jajnika, bubrega i grlića maternice.
Ključno je to što zdrave stanice ne dira, a kako se to točno događa – još se istražuje. Taj specifični receptor T-stanice reagira na molekulu MR1 koja se nalazi na površini svake stanice u ljudskom tijelu. Vjeruje se da MR1 upozorava imunološki sustav na promijenjeni metabolizam u tumorskoj stanici.
“Mi smo prvi opisali T-ćeliju koja pronalazi MR1 u stanicama raka; to još niko nije učinio, ovo je prvi put”, rekao je naučnik Garry Dolton.
Terapije za rak koje se temelje na T-ćelijama već postoje i razvoj imunoterapije jedno je od najuzbudljivijih naučnih područja. Najpoznatiji primjer je liječenje CAR-T ćelijama, odnosno T-ćelijama pacijenta koje su genetički modificirane kako bi pronalazile i uništavale rak.
CAR-T daje jako dobre rezultate i neki pacijenti iz terminalne faze mogu prijeći u potpunu remisiju. No pristup je jako personaliziran i djeluje samo kod jako ograničenog broja vrsta raka u kojima postoji jasna meta za T-ćelije, kao što je leukemija. Naučnici iz Cardiffa vjeruju da bi njihova metoda mogla dovesti od “univerzalnog” lijeka za rak.
Od pacijenta bi se uzimao uzorak krvi iz kojeg bi se izdvajale T-ćelije i genetički modificirale kako bi ih se reprogramiralo da na svojoj površini stvaraju posebne sintetičke receptore za pronalazak raka. Tada bi ih se uzgojilo u velikom broju u laboratoriju i vratilo pacijentu. Jednako kao i kod CAR-T terapije.
Međutim, metoda je za sada testirana samo na životinjama i na ćelijama u laboratoriju, a prije testiranja na ljudima potrebna su daljnja istraživanja.