Bježanje od čudovišta, osjećaj paralize, kašnjenje na važan dogovor, smrt voljene osobe te gubitak kose i zuba najčešće su noćne more koje uznemiruju muškarce i žene.
Oko 85 posto ljudi povremeno ima noćne more, a one se najčešće tumače kao živopisni i uznemirujući snovi zbog kojih se budimo iz sna. Od osam do 29 posto odraslih u prosjeku ima jednu noćnu moru na mjesec, a do šest posto ljudi noćne more doživljava barem jednom sedmično.
Vrlo je važno razlikovati noćne more od noćnih strahova. Noćni strahovi su puno neugodniji oblik i tokom njih srce lupa i do 180 puta u minuti te se javljaju u prvim fazama sna. One “obične” noćne more javljaju se pred jutro. Noćni strahovi pogađaju od tri do pet posto ljudi, a najčešće su uzrokovani stvarnim traumama te ih se savjetuje liječiti razgovorom sa psihologom.
Iako je pravi uzrok noćnih mora nepoznat, utvrđeno je kako na njihovu učestalost utječe stres, alkohol, antidepresivi, narkotici i traume. Također, žrtve noćnih mora su često kreativni ljudi s velikom maštom.
Muškarci češće imaju noćne more o nasilju i sukobima, a žene više brinu napadi ili gubitak nekoga bliskog, pokazala su istraživanja. Žene također sanjaju intenzivnije i strašnije more od muškaraca zbog promjena u tjelesnoj temperaturi, koju uvjetuje promjena razine hormona tokom menstrualnog ciklusa.