Američki ambasador u Bosni i Hercegovini Eric Nelson u intervjuu za Glas Amerike govori o pomoći SAD-a upućenoj BiH u borbi protiv korona virusa, budućnosti odnosa između dvije zemlje, korupciji, kao i o razvojnim, kulturnim i medijskim programima.
VOA: SAD su uputile pomoć BiH usmjerenu ka jačanju kapaciteta u borbi protiv COVID-19. Gdje je konkretno usmjerena i u čije ruke je otišla američka pomoć?
Nelson: Mi već 25 godina imamo snažan partnerski odnos sa BiH, mi smo investirali dvije miljarde dolara u izgradnju kapaciteta ove zemlje. Sto se tiče pomoći, usmjerene na odgovor na COVID-19, mi smo dostavili hitne materijale od naše vojske, a onda smo se okrenuli USAID-u i na taj način ostvarili novu novčanu pomoć od Washingtona u iznosu od 1,2 miliona dolara za zdravstvene potrebe, zatim pola miliona dolara da se u partnerstvu sa IOM-om otvori prihvatni centar. Također smo poslali prijedloge ekonomskog odgovora na krizu u Washington. Ekonomski odgovor, kao i oporavak će ovdje biti veliki izazov. Mnoge zemlje trpe ekonomske gubitke usljed pandemije, mnogo ljudi je ostalo bez posla, ekonomije će se morati tome prilagođavati. Mi se fokusiramo na prirodu programa u saradnji sa MMF-om i na uvjete koji se moraju ispuniti da se to ostvari. Nema više vremena za izgovore, vrlo je važno da se prihvate reforme da bi se moglo krenuti naprijed.
VOA: Da li će postojati konkretni fondovi za revitalizaciju malih i srednjih biznisa koji su pretrpjeli najveće gubitke, jer su upravo oni garancija stvarne demokracije?
Nelson: Potpuno se slažem, razvoj stvarne ekonomije ovdje je od velike važnosti, kreiranje većeg prostora za male i srednje biznise koji će kreirati radna mjesta je od ključne važnosti za prosperitet ove zemlje. Veliki dio naših programa se i fokusira na njih, kao i promoviranje žena poduzetnica, kao i ohrabrivanje dijaspore da se vrate i otvore vlastite biznise. Takav pristup je izvrsna investicija. I dok razvijamo programe pomoći u okviru socio-ekonomskih reformi na kojima radimo sa Evropskom unijom i drugim partnerima, fokusiramo se na državne firme koje su nažalost veliki ekonomski teret, njima se loše upravlja, nisu transparentne, i mnogo novaca se tako rasipa.
VOA: Svaka kriza je izvrsna prilika za oportuniste da zloupotrijebe situaciju u vlastitu korist. Šta je u tom smislu alarmantno u BiH?
Nelson: Jasno nam je da se svaki put kad dođe to hitnih javnih nabavki kreira i mogućnost zloupotreba i profiterstva, i to je zaista tragično. Korupcija u normalnim uslovima odnosi novac, korupcija u ovom trenutku odnosi živote. Jako je bitno da se na takve stvari obraća pažnja i odlično je da smo vidjeli da se novinari i mediji bave ovim pitanjima. Da se tužitelji bave ovim slučajevima. Mi okupljamo tužitelje i Agenciju za javne nabavke da razgovaraju o tome na šta treba posebno paziti. Neupitno je da će profiteri koristiti ovakve situacije, pitanje je da li će oni biti adekvatno kažnjeni. Vrlo blisko sarađujemo sa tužiteljima koji rade u tom pravcu. Istakao bih da je upravo ovo izvrsno vrijeme za podsjetiti se koliko je važna transparentnost upravljanja. Vrlo je bitno da ta transparentnost postoji dok stiže ova pomoć, tako da ljudi znaju tačno gdje ide i na koji će način tačno biti iskorištena.
VOA: Spomenuli ste da novinari prate korupciju, sto ni malo nije lako u BiH, pogotovu u vrijeme kada ekonomska situacija postaje sve lošija, te i rijetki nezavisni mediji otpuštaju novinare. Da li će SAD nastaviti da podržavaju razvoj nezavisnih medija u BiH?
Nelson: SAD i USAID će nastaviti da investiraju ove vrlo važne aktivnosti i podržavaju slobodne medije i novinare. U nedjelju smo upravo obilježili Dan slobode medija. Vrlo je bitno u ovom trenutku osvrnuti se na kojem se mjestu nalazi BiH kada je u pitanju sloboda medija. Ovdje je veliki izazov operirati kao nezavsni medij i to će svakako biti na dnevnom redu dok budemo planirali daljnju pomoć.
VOA: Jedan od vidova saradnje koji je izvanredno uspješan je bila međunarodna razmjena, programi kao sto su stipendije Fulbright, Međunarodni program lidera, i drugi, jer se učesnici vraćaju u BiH i zaista značajno doprinose BiH znanjima i poslovnim vezama i iskustvima stečenim u SAD-u.
Nelson: Ja te programe opisujem kao najbolju investiciju američkih poreskih obveznika. U 25 godina suradnje, 4.000 ljudi je pohađalo naše zvanične programe razmjene. Svi ti programi od učesnika zahtijevaju da se vrate u BiH i primijene ono sto su naučili u SAD-u i doprinesu napretku svoje zemlje. To su vrlo važne investicije, i mi ćemo nastaviti da investiramo jer one donose rezultate, proširuju naše partnerstvo sa BiH i izvrsna su prilika za ljude da razumiju srž SAD-a. Imamo snažnu podršku na Capitol Hillu za ove programe. Sada u ovoj situaciji smo se morali pobrinuti da su svi učesnici bezbjedni, te da one iz SAD-a bezbjedno vratimo njihovim obiteljima u BiH, a američke učesnike vratimo iz BiH njihovim obiteljima u SAD. I to smo uspjeli uraditi. Sada pokušavamo da planiramo kako da programe nastavimo bez prevelikog odlaganja, i takođe istražujemo kako se može ugraditi i više digitalnih angažmana u ove programe razmjene. Kada vidimo da sada najprestižniji univerziteti nude online nastavu, i zbog trenutne situacije, shvatamo da možemo imati više online sadržaja, i tako se prilagođavamo za sada. U budućnosti ćemo nastaviti da investiramo u te programe.
VOA: Fondovi za kulturu i umjetnost, u teškim vremenima, kao sto je sada slučaj, uprkos njihovom utjecaju na kvalitet života i proces iscjeljenja, su prvi koji se ukidaju. Da li ćete vi nastaviti podršku ovom važnom segmentu kao sto ste to i do sada činili?
Nelson: Da, mi imamo specijalni fond koji se zove Ambasador fond za očuvanje kulture, koji do sada bio vrlo uspješan. Nedavno smo investirali milion dolara u Zemaljski muzej, upravo smo dali nepovratni kredit Muzeju moderne umjetnosti u Banja Luci, i nastavićemo napore u tom pravcu. Umjetnost i kultura su jako bitne za razvoj zemlje i nacije, za iscjeljenje i pomirenje ali i kao način da građani zamisle bolju budućnost.