Za osam miliona godina staru lubanju krokodila otkrivenu u središnjoj Australiji sada se vjeruje da je dio izumrle vrste, nove za naučnike.
Lobanja je pronađena oko 200 km (125 milja) od Alice Springs-a, na sjevernom teritoriju (NT), 2009. godine.
Smatralo se da pripada poznatom gmizavcu iz roda Baru, ali je to sada ažurirano novom studijom.
Očekuje se da će vrsta dobiti ime 2022. godine, a u Novom Zelandu postoji izložba Baru.
Dr Adam Yates, viši kustos nauka o Zemlji u Muzeju i umjetničkoj galeriji sjeverne teritorije, rekao je da je lobanja pronađena na fosilnom nalazištu Alcoota u središnjoj Australiji.
Doktor Yates rekao je za BBC da je lubanja daleko najbolji primjerak Baru krokodila koji je ikad pronađen.
“Govori nam o novoj vrsti za koju nismo znali da naseljava središnju Australiju. Pomalo je iznenađujuće zamisliti da je središnja Australija imala rijeke za potporu krokodilima“, rekao je.
Lov na ‘veliki plijen’
Doktor Yates rekao je da iako je bilo poznato da je rod Baru lutao ovim dijelom zemlje prije mnogo miliona godina, drevna lubanja otkrivena u Alcooti bila je od neopisane vrste krokodila.
Pripada vrsti koja još nije dana naučno ime, razlikuje se od najbližeg srodnika.
Rekao je da su krokodili danas iz “potpuno drugačije grane porodičnog stabla krokodila”.
Nova, izumrla vrsta imala je niz anatomskih razlika od ostalih krokodila.
“Najsnažniji je član roda Baru. Ima posebno velike zube … pa ima i manji broj zuba“, rekao je dr. Yates.
“Ovo je bio krokodil koji je napadao veliki plijen. Velika megafauna.”
Baru je dio izložbe u Muzeju i umjetničkoj galeriji sjevernog teritorija, a o novoj vrsti prvi je izvijestio ABC News. Lubanja iz 2009. godine nije dio izložbe, ali je izložen rekonstruirani 3D skenirani kostur krokodila.
Doktor Yates rekao je da postoji niz razloga zašto je nalaz tek izašao na vidjelo.
“U vrijeme otkrića nije bilo prepoznato da se radi o drugoj vrsti Barua, smatralo se da je to jedan od Barua o kojem već znamo“.
Priprema fosila poput ovog takođe treba dugo da se očisti i popravi.
“Kad izađu iz zemlje, natopljeni su prljavštinom … moramo uliti puno ljepila kako bi se držao u komadu, inače bi se raspadali. Htio sam polako uzeti taj pripravak.
“Ovo je nešto posebno“, rekao je, prenosi BBC.