Bivši republikanski senator, višestruki predsjednički kandidat, heroj iz Drugog svjetskog rata i veliki prijatelj Bosne i Hercegovine Robert Bob Dole preminuo je danas u 98 godini.
Dole se decenijama borio s posljedicama ranjavanja tokom Drugog svjetskog rata, a posljednjih mjeseci se borio s uznapredovalim rakom pluća. Smrt senatora Dolea potvrdila je njegova porodica, ali i Fondacija Elizabeth Dole.
Rođen je kao Robert Joseph Dole 22. jula 1923. u Russell-u. Otac mu je prodavao mliječne proizvode, a majka je bila putujuća prodavačica i prodavala šivaće mašine i druge proizvode.
Dole je odrastao želeći da postane doktor.
To se promijenilo nakon Drugog svjetskog rata, koji ga je umalo ubio i ostavio trajnim invalidom, donijevši mu dva Purpurna srca i dvije nagrade Bronzane zvijezde.
Dole se registrovao za vojsku 1942. i bio je potporučnik kada je poslan u Italiju 1944.
Sljedeće godine, dok je pokušavao spasiti vojnog radiovezistu, Dole je stradao u napadu njemačkog mitraljeza koji ga je koštao bubrega, razbio mu je desno rame i oštetio mu vrat i kičmu, zbog čega je bio privremeno paralizovan od vrata ka dole.
U decenijama nakon toga imao je limitiranu mogućnost korištenja lijeve ruke, dok mu je desna u potpunosti bila paralizirana.
Više od decenije se nalazio na čelnim pozicijama Republikanske partije u Senatu u kojem je od 1969. do 1995. predstavljao saveznu državu Texas.
Tokom godina u Senatu Dole je vodio Komitet za finansije, od 1985. do 1987. je bio lider većine u Senatu, od 1987. do 1995. lider manjine u Senatu, da bi ponovo od 1995. do 1996. bio lider Republikanske većine u Senatu.
Nekoliko puta se natjecao i za Bijelu kuću. Geraldu Fordu je 1976. bio potpredsjednički kandidat, 1980. i 1988. je neuspješno pokušao osvojiti nominaciju za Republikanskog kandidata, a najbliži Bijeloj kući je bio 1996. kada ga je porazio Demokratski kandidat Bill Clinton.
U 1990-im godinama Bob Dole je bio veliki prijatelj Bosne i Hercegovine i borio se za njene interese kako u Senatu tako i u američkom društvu.
Više puta je zajedno sa aktuelnim predsjednikom SAD-a, a tadašnjim Senatorom Josephom Bidenom, državnom sekretarkom Madeleine Albright i drugim dolazio u Bosnu i Hercegovinu.
Proglašen je i počasnim građaninom Sarajeva, a 2019. mu je uručen i Ključ grada Sarajeva. Pored ovih priznanja Dole je dobitnik i najvših američkih prizanja poput Kongresne zlatne medalje, Predsjedničke medalje slobode, te drugih međunarodnih priznanja.