Američki i ruski zvaničnici sastali su se u utorak u Rijadu na do sada najznačajnijim razgovorima između dva bivša hladnoratovska neprijatelja o okončanju rata Moskve u Ukrajini.
Očekuje se da će dvije strane razgovarati o načinima okončanja sukoba u Ukrajini i obnovi američko-ruskih odnosa.
Razgovor bi mogao utrti put samitu između američkog predsjednika Donalda Trumpa i njegovog ruskog kolege Vladimira Putina.
Ukrajina, koja ne sudjeluje u razgovorima, kaže da se u njeno ime u Rijadu ne može sklopiti mirovni sporazum.
Rusija je rekla da će se ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov sastati s najvišim zvaničnicima SAD-a, uključujući državnog tajnika Marca Rubia, u razgovorima koji će se fokusirati na okončanje ukrajinskog rata i obnovu “cijelog kompleksa” rusko-američkih odnosa.
Lider ruskog državnog imovinskog fonda opisao je u utorak Trumpa kao čovjeka koji rješava probleme uoči rasprava u Saudijskoj Arabiji.
“Stvarno vidimo da su predsjednik Trump i njegov tim tim ljudi koji rješavaju probleme, ljudi koji su se već pozabavili brojnim velikim izazovima vrlo brzo, vrlo učinkovito i vrlo uspješno”, rekao je Kirill Dmitriev novinarima u Rijadu.
Dmitriev, bivši bankar Goldman Sachsa obrazovan u SAD-u, igrao je ulogu u ranim kontaktima između Moskve i Washingtona tokom Trumpova prvog predsjedničkog mandata od 2016. do 2020. godine.
Yuri Ushakov, Putinov savjetnik za vanjsku politiku, rekao je u ponedjeljak da bi se Dmitriev mogao pridružiti delegaciji kako bi razgovarali o svim ekoonomskim pitanjima koja bi se mogla pojaviti.
“Vrlo je važno razumjeti da su američkefirme izgubile oko 300 milijardi dolara odlaskom iz Rusije. Dakle, postoji ogroman ekonomski danak za mnoge zemlje jer znate šta se trenutno događa, a mi vjerujemo da je put naprijed kroz rješenja”, rekao je Dmitriev.
Razgovori dolaze nakon što su se europskilideri okupili u Parizu u ponedjeljak na vanrednom samitu kako bi dogovorili jedinstvenu strategiju. Bili su zaslijepljeni Trumpovim nastojanjem za hitnim pregovorima o Ukrajini nakon prošlosedmičnog telefonskog razgovora s Putinom.
Europski lideri rekli su da će uložiti više u odbranu i preuzeti vodstvo u pružanju sigurnosnih garancija Ukrajini.
“Svi osjećaju veliku hitnost”, rekao je nizozemski premijer Dick Schoof na X. “U ovom ključnom trenutku za sigurnost Europe moramo nastaviti stajati iza Ukrajine”.
“Europa će morati dati doprinos očuvanju bilo kakvog sporazuma, a suradnja s Amerikancima je ključna”, dodao je.
U Rijadu su se Rubio, savjetnik Bijele kuće za nacionalnu sigurnost Mike Waltz i izaslanik za Bliski istok Steve Witkoff trebali sastati s Lavrovom i Jurijem Ušakovim, Putinovim savjetnikom za vanjsku politiku, potvrdili su zvaničnici obiju strana.
Sastanak dolazi oko mjesec dana nakon što je Trump preuzeo dužnost i odražava značajno odstupanje od pozicije Washingtona pod administracijom američkog predsjednika Joea Bidena, koji je izbjegavao javne kontakte, zaključivši da Rusija nije ozbiljna oko okončanja rata u Ukrajini.
Rusija, koja je okupirala dijelove Ukrajine od 2014., pokrenula je potpunu invaziju u februaru 2022. godine.
Američki zvaničnici nastojali su razgovore u utorak shvatiti kao prvi kontakt kako bi utvrdili je li Moskva ozbiljna u namjeri okončanja rata u Ukrajini.
“Ovo je nastavak onog početnog razgovora između Putina i predsjednika Trumpa o tome je li možda taj prvi korak uopće moguć, koji su interesi, može li se time upravljati”, rekla je glasnogovornica State Departmenta Tammy Bruce novinarima u Rijadu.
Kremlj je, međutim, sugerirao da će razgovori obuhvatiti “cijeli kompleks rusko-američkih odnosa”, kao i pripreme za razgovore o mogućem rješenju u vezi s Ukrajinom i susret između dvojice predsjednika.
Rusija je rekla da su Lavrov i Rubio u razgovoru u subotu razgovarali o uklanjanju prepreka trgovini i ulaganjima između dviju zemalja.
Tadašnji predsjednik Biden i saveznici Kijeva diljem svijeta nametnuli su valove sankcija Moskvi zbog invazije na Ukrajinu prije tri godine, s ciljem slabljenja ruske ekonomije i ograničavanja ratnih napora Kremlja.
Rijad, koji je također uključen u razgovore s Washingtonom o budućnosti Pojasa Gaze, odigrao je ulogu u ranim kontaktima između Trumpove administracije i Moskve, pomažući u osiguravanju razmjene zatvorenika prošlog tjedna.
Ostaje nejasno kako će Europa angažirati Washington nakon što je Trump zaprepastio Ukrajinu i europske saveznike pozivom Putinu, kojeg je Zapad već bio “prekrižio”.
“Slažemo se s predsjednikom Trumpom o pristupu ‘mir kroz snagu‘”, rekao je europski dužnosnik nakon sastanka u Parizu, govoreći pod uslovom anonimnosti.
Odluka SAD-a potaknula je spoznaju među europskim nacijama da će morati učiniti više kako bi osigurale sigurnost Ukrajine.
Keith Kellogg, Trumpov izaslanik za Ukrajinu, rekao je da će posjetiti Ukrajinu od srijede i upitan je hoće li SAD dati sigurnosnu garanciju za sve europske mirovne snage.