Američki napadač Folarin Balogun gostovao je u poznatoj emisiji CBS Mornings, gdje je po prvi put javno progovorio o svom kontroverznom isključenju na meču protiv Bosne i Hercegovine.
Fudbaler se dotakao i nezapamćenog poteza američkog predsjednika Donalda Trumpa koji mu je preko noći omogućio neočekivani povratak na travnjak.
Šok na terenu i sporni duel sa Muharemovićem
Tokom okršaja između Sjedinjenih Američkih Država i naše reprezentacije ovaj talentovani napadač je zaradio direktan crveni karton poslije duela sa Tarikom Muharemovićem.
Odluka glavnog arbitra izazvala je buru nezadovoljstva na stadionu, a fudbaler priznaje da u tom trenutku nije mogao vjerovati šta se odigrava pred njegovim očima.
“Bio sam u potpunom šoku. To čak nije bio ni klasičan start na loptu, niti je bilo ikakve namjere. Mislim da se to jasno vidjelo i po mojoj reakciji na terenu“, poručio je Balogun, dodajući kako smatra da je sudijska odluka bila u potpunosti neopravdana, te da je nanijela ogromnu štetu njegovom timu.
“To nikada ne bi trebalo biti, nikada ne bi trebao biti crveni karton. Tako da, bila je to jednostavno nesretna situacija i mislim da nam je, znate, stvorila mnogo, mnogo veći pritisak nego što nam je u tom trenutku trebao“, rekao je.
Telefonski poziv predsjednika i nezapamćen presedan
Dok je sportska javnost uveliko raspravljala o strogosti ove izrečene kazne niko nije mogao ni pretpostaviti šta će se sljedeće dogoditi.
U cijelu priču direktno se umiješao američki predsjednik Donald Trump.
On je telefonskim putem lično kontaktirao prvog čovjeka svjetske fudbalske organizacije Giannija Infantina, te je zatražio hitnu reviziju ove sporne situacije.
Ovakav ogroman politički pritisak rezultirao je pravim presedanom u modernom sportu jer je krovna kuća fudbala naprasno poništila suspenziju i omogućila Balogunu siguran povratak u tim.
Medijski haos i nervoza u američkoj svlačionici
Voditeljica Gayle King direktno je upitala američkog reprezentativca kako je lično reagovao na ovakvo uplitanje politike, te da li je osjećao zabrinutost zbog ogromne kontroverze koja se stvorila.
“Moja prva reakcija bila je sreća što se vraćam u ekipu“, iskren je bio Balogun priznajući da je nakon toga uslijedila prava pometnja, čak i unutar same reprezentacije.
“Međutim, kada sam malo bolje razmislio i sabrao utiske, znao sam da će ovo izazvati ogroman medijski haos i kontroverzu. Mogao sam osjetiti i nervozu među svojim saigračima jer je situacija bila potpuno neobična i jedinstvena. Što se utakmica više bližila, pokušavao sam se fokusirati isključivo na igru, ali bilo je izuzetno teško ignorisati svu tu vanjsku buku koja se stvorila oko nas“, dodao je on.
Iako je njegovo ekspresno oslobađanje od kazne trebalo donijeti dodatnu snagu američkoj selekciji ovo direktno uplitanje politike u sport ostavilo je izuzetno gorak ukus u cijeloj svjetskoj javnosti.
Reprezentacija Sjedinjenih Američkih Država na kraju cijele sage doživjela je težak poraz od Belgije rezultatom četiri prema jedan.