Bonnie i Clyde simbol su strasti i tragične ljubavi. Dvoje mladih kriminalaca postali su svojevrsne ikone i inspiracija za nekoliko filmova i pjesama.
Ko su ustvari bili Bonnie i Clyde, kako su se upoznali, kakve su zločine počinili i zašto smo još uvijek začarani ovim mladim, nasilnim parom?
Clyde Chestnut Barrow se rodio u siromašnoj farmerskoj porodici, kao peto od sedmoro djece Henryja Basila Barrowa i Cumie Talithe Walker. Odrastao je zapadnom predgrađu Dallasa, u saveznoj državi Texas ispočetka u napuštenom vagonu, a potom pod šatorom.
Prvi put je uhapšen 1926. godine nakon što nije na vrijeme vratio iznajmljeni automobil. Nešto kasnije je zajedno s bratom Buckom uhapšen zbog posjedovanja ukradenih purana. Iako je periodu od 1927. do 1929. bio zaposlen, također je povremeno pljačkao trgovine, krao automobile i obijao sefove. 1928. i 1929. je u nekoliko navrata hapšen, prije nego što je u aprilu 1930. poslan na izdržavanje kazne na zatvorskoj farmi Eastham.
Prilikom boravka na zatvorskoj farmi, Clyde je jednog od zatvorenika željeznom cijevi pretukao na smrt, za što je motiv bilo učestalo seksualno napastvovanje. Clydeu je to bilo prvo ubistvo, ali za njega nije odgovarao, jer je jedan od zatvorenika, već ranije osuđen na doživotni zatvor, pristao preuzeti krivnju.
U nastojanju da izbjegne težak fizički rad, Clyde je jednog od zatvorenika nagovorio da mu sjekirom odsiječe dva nožna prsta, zbog čega je do kraja života šepao. Upravo u tom trenutku je njegova majka od vlasti uspjela ishoditi uvjetni otpust, pa je pušten iz zatvora 2. februara 1932. godine, šest dana nakon što se osakatio.
Bonnie Elizabeth Parker se rodila u mjestu Rowena kao drugo od troje djece zidara Charlesa Roberta Parkera i šivačice Emme (Krause) Parker. Otac joj je umro kada je imala samo četiri godine. Prilikom odrastanja je u slobodno vrijeme pisala poeziju. Ljudi koji su bili bliski sa njom tvrdili su da je oduvijek željela da bude slavna. Prije završetka drugog razreda, u dobi od 16 godina, napustila je gimnaziju kako bi se udala za Roya Thorntona, mladića koji je zbog sklonosti kriminalu i boravcima u zatvoru često bio odsutan.
Iako se nisu vidjeli od 1929. godine, od njega se formalno nikada nije razvela, te je nosila njegov vjenčani prsten do smrti. Nakon što ju je Thornton konačno napustio, doselila se u Dallas gdje je radila kao konobarica. Međutim, ubrzo je shvatila da joj takav način života ne odgovara, smatrala ga je dosadnim i žudjela je za avanturom.
Bonnie i Clyde upoznali su se u januaru 1930, kada je Clyde imao 20, a Bonnie 19 godina. Bonnie je bila nezaposlena i odsjedala je u kući svoje prijateljice. Clyde je jednog dana navratio jer je također bio u prijateljskim odnosima sa djevojkom koja je tu živjela. Kažu da je to bila ljubav na prvi pogled. Uskoro, Bonnie će se pridružiti Clydeu u pustolovini koja će je koštati života.
Nakon što je Clyde izašao iz zatvora 1932. godine, on i Bonnie započeli su svoj kriminalni pohod. Pljačkali su banke, restorane, benzinske pumpe u Texasu, Novom Mexicu, Oklahomi i Missouriju. Mnogo ljudi ne zna da Bonnie i Clyde nisu djelovali upotpunosti sami. Oformili su malu bandu u koju je bio uključen Clydov brat Buck i njegova supruga te njihovi prijatelji Ray Hamillton i W.D. Jones.
Ubrzo su novinske naslovnice diljem zemlje bile preplavljene pričama o brutalnim ljubavnicima koji su, u jeku Velike depresije, okrutno pljačkali i ubijali. Ubrzo su postali poznati. Mediji su ih predstavljali kao romantične figure, bogate i atraktivne. Bonnie je privukla posebnu pažnju javnosti, obzirom da je u to vrijeme slika žene sa cigarom i pištoljem u ruci bila nešto neviđeno.
U realnosti, njihovi životi bili su daleko od glamuroznih. Već krajem 1932. godine, FBI se uključio u potragu za njima, i gotovo da je svako dijete u Americi znalo kako izgledaju zahvaljujući medijskoj senzacionalizaciji njihovih zločina.
Nisu mogli odsjedati u hotelima, jesti u restoranima i pojavljivati se u javnosti uopće. Uvijek su se krili, ponekad su čak morali loviti životinje u šumi da bi jeli i kupati se u potocima i rijekama.
Mnogi pokušaji da se Bonnie, Clyde i njihovi saučesnici privedu pravdi prošli su bezuspješno. Između 1932. i 1934. desilo se nekoliko pucnjava između policije i bande odmetnika. Smatra se da je najmanje devet policajaca izgubilo život bezuspješno pokušavši uhapsiti Bonnie i Clydea.
Ipak, kako su postajali očajni, njihove pljačke postajale su popraćene sa sve više nasilja. Civililne žrtve bivale su sve učestalije, ponekad bi tijekom pljačke zarobili taoce. Narod se polako ali sigurno počeo okretati protiv njih.
Njihova priča završila se 23. maja 1934. godine u saveznoj državi Lousiani.
Uz pomoć prijatelja koji ih je izdao, policija je napravila zasjedu na putu između dva mala grada, Gibsland i Sailes. Nakon što su pokušali pobjeći, pucali su na njih. Nijedno nije preživjelo pucnjavu.
Nakon obdukcije je ustanovljeno da su Bonnie i Clyde primili najmanje po 50 metaka.
Bili su toliko popularni da je populacija gradića u blizini kojeg su ustrijeljeni porasla sa dvije na dvanaest hiljada u samo nekoliko mjeseci.
Nije teško razumjeti zašto su Bonnie i Clyde postali legendarni. Iako su bili vrlo nasilni, narod izmučen Velikom depresijom smatrao ih je modernim verzijama Robina Hooda.
Također, ima nešto vrlo romantično u njihovoj tragičnoj smrti. U tome što su ostali jedno pored drugog do samog kraja. Njihova ljubav toliko je slavna da danas u psihologiji postoji tzv. Bonnie i Clyde sindrom. Predstavlja povezanost seksualnog uzbuđenja i saznanja da je vaš partner počinio neko nemoralno, nasilno djelo.
Nažalost, uprkos njihovim željama da budu ukopani zajedno, majka Bonnie Parker ukopala je svoju kćerku daleko od njenog ljubavnika kojeg je prezirala.
Clyde je ukopan pored svog brata Bucka ispod nadgrobnog spomenika na kojem je pisalo:
„Mrtav, ali nikada zaboravljen“