Stručnjaci su ranije mislili da se unutar nazofarinksa iza nosa nalaze samo mikroskopske pljuvačne žlijezde, ali je to nakon posljednjih istraživanja poprilično demantovano.
Naime, istraživači s Instituta za istraživanje raka u Nizozemskoj otkrili su novi set pljuvačnih žlijezda dužine oko dva cm dok su skenirali stanice raka prostate koristeći kombinaciju CT skeniranja i skeniranja pozitronske emisijske tomografije (PET) nazvane PSMA PET-CT.
Naučnici su novootkrivene žlijezde nazvali tubarnim pljuvačnim žlijezdama zbog njihovog položaja nad dijelom hrskavice koji nosi naziv torus tubarius, piše Sky News.
Prilikom PSMA PET-CT skeniranja ljekari ubrizgavaju pacijentu radioaktivni “trag”, a on se dobro veže za protein koji je povišen u stanicama raka prostate.
Ova vrsta skeniranja daje također vrlo dobre rezultate u otkrivanju tkiva pljuvačnih žlijezda.
Istraživači su rekli da novootkrivene žlijezde vjerojatno služe za podmazivanje gornjeg dijela grla iza nosa i usta.
Da bi potvrdili svoje otkriće, naučnici predvođeni onkologom Wouterom Vogelom su pregledali 100 pacijenata i otkrili da svi imaju te žlijezde.
Osim toga, secirali su i područje nazofarinksa dva tijela i dobili iste rezultate.