Guaraná stječe status stimulansa i superhrane, ali ima stoljetno nasljeđe i mitski status za autohtone ljude Sateré-Mawé.
Netaknuti pijesak na plaži Ponta da Maresia okupljalište je u brazilskom gradu Maués. Ranoranioci se spuštaju plivati u toplim vodama koje nemaju ni talase ni sol, jer je plaža na obali rijeke Maués-Acú u srcu prašume Amazone, nekih 1.000 km od okeana.
Plaža izlazi samo nekoliko mjeseci u godini, od avgusta nadalje, na početku sušne sezone kada nivo rijeke opada. U ovo doba godine započinje i sezona guarane, kada plod porijeklom iz regije Maués počinje sazrijevati, a crvene ljuske pucaju i otkrivaju bijelo meso i crno sjeme koje zabrinjava nalik očnoj jabučici.
Maués je jedna od najboljih regija u Brazilu koja proizvodi garante. I njegova ekonomija i kultura vrte se oko voća čije su sjemenke izuzetno cijenjene zbog svojih stimulativnih i ljekovitih svojstava i pronalaze put širom svijeta, od gaziranih pića do energetskih napitaka poput Monstera i Rockstara, kao i lijekova i kozmetike. To je industrija vrijedna milione dolara za brazilsku ekonomiju svake godine.
Guaraná sadrži visoku razinu kofeina – čak četiri puta više od zrna kafe, kao i druge psihoaktivne stimulanse (uključujući saponine i tanine) povezane s poboljšanim kognitivnim performansama. Brojni istraživački radovi istražuju njegov potencijal u prevenciji kardiovaskularnih bolesti, kao protuupalnog, antioksidativnog, antidepresivnog sredstva, crijevnog regulatora, pa čak i afrodizijaka.
Maués bi mogli nazvati “zemljom guarane”, ali historija voća odavno prethodi gradu.
Međutim, tek prije 352 godine pojavili su se najraniji pisani zapisi o Guarani kada je Sateré-Mawé prvi put stupio u kontakt s Europljanima. Bila je 1669. godina, a jezuitski svećenik João Felipe Betendorf, u jednoj od mnogih misija koje je portugalska kruna poslala da otvori Amazonu i izvuče njeno bogatstvo, napisao je o “malom plodu koji se Sateré-Mawé suši i drobiti, formirajući kuglice koje cijene kao bijeli zlato “.
Portugalski kolonizatori u 18. vijeku također su opisivali guaranu kao “najdragocjenije bogatstvo” Sateré-Mawéa i njezinu upotrebu “kao valutu za plaćanje”.
Početkom 19. vijeka zapisi opisuju intenzivnu trgovinu amazonskim plodovima do Bolivije, Argentine, pa čak i do Evrope, gdje su ga ljudi na nauci “jako cijenili” na Međunarodnoj izložbi u Londonu 1862. godine.
Sateré-Mawé je imao monopol na proizvodnju garane (ili waraná, na njihovom jeziku) sve do kraja 19. vijeka, ali govoriti o njihovoj povezanosti s njom u čisto komercijalnom smislu znači potpuno propustiti političko, moralno, kulturno i ima duhovni značaj.
“Za nas je to mistična biljka. To je porijeklo naših ljudi“, objasnio je Obadias Batista Garcia, predsjednik Generalnog vijeća plemena Sateré-Mawé (CGSTM).
Njihove usmene legende opisuju kako su potekle od ubijenog djeteta, čije je oko bilo zakopano i preraslo u prvu biljku warana, iz koje je nastala prva osoba Sateré-Mawé. Garcia mi na najkraći mogući način ispriča njihovu priču o porijeklu, ali to je pomalo poput objašnjavanja Biblije ili Kur’ana za 10 minuta.
“To je duga priča“, rekao je nakon toga. “To je nešto što roditelji govore svojoj djeci svake večeri, kako bismo mogli naučiti živjeti, biti vođe, biti dobri roditelji i dobra djeca“.
Turisti su dobrodošli da posjete i nauče o tradiciji izrade warana u Sateré-Mawéu; zajednica je otvorila pousadu (pansion) prije skoro 30 godina, vodeći posjetitelje u šetnje kroz njihovu šumu i gledajući kako se izrađuju ručni radovi.
Tokom stoljeća ljudi širom regije naučili su Sateré-Mawé metode za uzgoj i preradu guarane, a danas oko 2.400 porodica oko Mauésa raste i prodaje više od 500 tona prerađenog sjemena u dobroj godini. “Ribeirinhos (tradicionalne priobalne zajednice) u Mauésu naučili su od Sateré-Mawéa”, rekao je Ramom Morato, koordinator Guaraná Alliance of Maués (AGM), mreže osnovane 2017. godine za poboljšanje kvaliteta života ljudi iz Mauésa, piše BBC.
“Svi su porodični poljoprivrednici i mnogi od njih su potomci autohtonih ljudi ili se identificiraju kao autohtoni. Postupak je zanatski i garantira visokokvalitetan proizvod. Voće se selektivno bere ručno, a sjeme provodi sate i sate u glini tave za postizanje savršene vlažnosti. Drugačije je od ostalih regija u kojima je proces industrijski“.