Najmanje 44 osobe ubijene su u nesreći na prepunom vjerskom festivalu na sjeveroistoku Izraela.
Još desetine ozlijeđenih je na proslavi Lag B’Omer, koja se održava svake godine u podnožju planine Meron.
Premijer Benjamin Netanyahu otputovao je na mjesto događaja i rekao da će nedjelja biti dan nacionalne žalosti.
Desetine hiljada pravoslavnih Jevreja prisustvovalo je cjelonoćnom festivalu, što je bio najveći događaj u Izraelu od početka pandemije koronavirusa.
Uspješni program cijepljenja u zemlji omogućio joj je da ukine mnoga ograničenja, ali zdravstveni službenici i dalje su upozoravali na rizik od Covid-19.
Policijski izvori rekli su za list Haaretz da je počelo nakon što su neki od nazočnih skliznuli stepenicama, što je prouzrokovalo pad desetina.
“To se dogodilo u djeliću sekunde; ljudi su jednostavno pali, gazeći jedni druge. Bila je to katastrofa“, rekao je jedan svjedok za novine.
Glasne poruke pozivale su publiku da se raziđe, prije nego što je policija zatražila potpunu evakuaciju mjesta.
“Niko nije zamišljao da bi se ovo moglo dogoditi ovdje“, rekao je jedan hodočasnik za TV Channel 12. “Radovanje je postalo žalost, sjajno svjetlo postalo je duboka tama“.
Na desetine vozila hitne pomoći prisustvovalo je mjestu događaja dok su hitne službe postavljale tijela pod pokrivače folije na zemlju. Helikopteri su ozlijeđene odveli u bolnicu, dok je vojska rekla da su takođe raspoređene trupe za potragu i spašavanje.
Najmanje 150 ljudi je ozlijeđeno, rekli su zvaničnici, uključujući 38 ljudi koji su bili u kritičnom stanju na tom mjestu.
Djeca su također bila zahvaćena katastrofom, a svjedoci su rekli da su viđeni bolničari koji su na nekima izvodili KPR.
Ranije tog dana, zvaničnici su rekli da nisu bili u stanju provesti ograničenja koronavirusa zbog velike gužve.
Policija je navodno rekla da je uhitila dvije osobe zbog ometanja njihovih napora da se održi red prije nego što se dogodila simpatija, prenosi BBC.